食品のトレーサビリティ。なぜ "Nice To Have"だけではないのか？

ほんの数世代前までは、ほとんどの人が自宅の裏庭で野菜を収穫したり、地元の農家や酪農家から食材を買ったりしていました。そのため、食のトレーサビリティはシンプルかつ直接的でありました。そのため、食のトレーサビリティが確保され、食に対する信頼が生まれました。問題があっても、特定が容易でした。人口が増え、食品のサプライチェーンが拡大し、食材や調理済み食品へのアクセスが容易になった現在、製品情報と安全規制は食品生産においてより大きな役割を果たすようになっています。

この10年間で、砂糖不使用の飲料や塩分控えめの調理済み食品など、より健康的な大量生産食品を導入する取り組みが数え切れないほど行われました。私も、年齢とともに健康の懸念をもち、なるべく砂糖や塩分は控えるようにしています。多くの国の規制当局は、このような変化を強制する法律を制定しています。厚生労働省、米国のFDA、EU、そして各国の法律は、特に分量、カロリー、加糖などに関して、製品ラベルにおける透明性を高めることを推進しています。

消費者はより多くの情報を求めている

以前は、製品ラベリング情報を作成するのは簡単でした。サプライヤーが仕様を提供し、食品加工業者が栄養価を計算し、製品パッケージに印刷する必要のあるアレルゲンをリストアップすることがメインだからです。サプライヤーを変更しなければ、簡単なことでした。

しかし、今日、製品表示は、より困難なものとなっています。消費者は、家族の食事のために買い物をする際、食品の原産地や内容物だけでなく、その食品がどのように生産されたのか、より多くの情報を求めているのです。どこの国のものなのか？どのような農場で生産されたのか？動物たちはどのように扱われているのか？その農場は農薬や抗生物質を使っているのか？生産はどの程度サステナブルか？

NielsenIQとThe Food Industry Association（FMI）は最近のレポートで、「ほとんどの買い物客が透明性を非常に重要または重要とみなしており（72％）、透明性とは、食品に何が含まれているか、どのように作られたかといった詳細な情報を提供することと定義しています」と述べています。さらに、「約69％の買い物客が、より良い地球に貢献する方法を理解するために、購入する製品についてより多くの情報を知りたいと考えています。」と述べています。

食品の透明性に関する取り組み

すべての消費者が、産地が透明な食品に価格プレミアムを支払うことを望んでいる、あるいは支払う余裕があるわけではありません。しかし、エコロジカル・フットプリントがより重要になるにつれて、消費者、小売業者、規制当局の多くが、より透明性の高い製品を求めるようになります。

何千もの製品に関する詳細な情報への容易かつ瞬時のアクセスに消費者を結びつける取り組みのひとつに、SmartLabel®の取り組みがあります。QRコードをスキャンすると、栄養成分、原材料、アレルゲン、第三者認証、社会的コンプライアンスプログラム、使用方法、注意事項、安全な取り扱い方法などの情報が満載のウェブサイトページが開くことができます。将来的には、これらの原料がどこから来たのか、原料が何年前に利用されたのかなど、ラベルには書ききれないような、製品に関する情報の深化も想定されます。私自身は、そのような基盤にブロックチェーンが使われるのではないかと、研究しています。

世界最大のアトランティックサーモン生産者が、魚の産地や養殖方法について消費者と共有しているのは、この取り組みの良い例です。サーモンのパッケージに記載されたQRコードをスキャンすることで、消費者は養殖場から手元に届くまでの全ストーリーを知ることができるのです。似ているものが多い食品にとって、差別化を図り、ブランドを強化する唯一の方法なのです。

トレーサビリティは、正しく運用されれば、新たな市場参入の機会として、競争力のある強みとして活用することができます。成分や原材料の安全で責任ある調達パターンを証明するポイントを提供することができる。また、トレーサビリティ機能は、企業の社会的責任に関する取り組みの一環として、透明性と信頼性を高めるために利用することもできます。

食品安全のためのソフトウェアとは

サプライチェーンの透明性とトレーサビリティは、トレーサビリティの取り組みを単独で追求するのとは対照的に、全体的な食品安全イニシアチブの一部であるべきである。このレベルの取り組みにより、企業がトレーサビリティ機能を前進させる確率が高まるだけでなく、企業がロット・トレーサビリティを食品安全の不可欠な部分とみなしていることが実証される。

多くの消費者が食品・飲料メーカーに必要な情報を提供することに依存している現在、適切なテクノロジーを導入することは、食品の安全性を確保しつつ、廃棄物を削減することにつながります。また、ブランド認知や顧客ロイヤリティの向上にもつながり、これらは企業の成長やサステナビリティの取り組みにとって重要な要素となっています。

食品の安全性、透明性、トレーサビリティを確保するために、食品・飲料メーカーは、企業や工場の壁を越えて追跡機能を拡張し、川上の農家から川下の消費者まで管理を拡大する必要があります。多くの食品・飲料メーカーは、サプライヤーや取引先が所有する工場やサプライチェーンの他の部分に依存しており、それらのパートナーは複数のサプライヤーから調達しているため、透明性を追求する上で何重もの複雑さを生み出しているのです。

農場から食卓までのサプライチェーンの点と点を結ぶには、合理的なデータ交換、コンプライアンス、サプライチェーンの透明性のためのデジタルプラットフォームが必要です。この情報があれば、食品製造業者は、工場での加工と収穫の数量、品質、時間を同期させるなど、サプライチェーンと生産をよりよく管理することができます。

インフォアの食品・飲料向けERPが、農場から食卓までのトレーサビリティをどのように実現するか、詳しくはこちらをご覧ください。