Transparencia de la cadena de suministro alimentaria I: aumentar la confianza del consumidor

En esta nueva serie de artículos, examinaremos detalladamente los procesos y herramientas tecnológicas que se necesitan para obtener una transparencia completa de la cadena de suministro. Cuando se implementa correctamente, aporta el beneficio adicional de aumentar la confianza de los consumidores, garantizar la seguridad alimentaria, reducir desperdicio, cumplir con la sostenibilidad y fortalecer las marcas.

Satisfacer las demandas del consumidor en cuanto a transparencia de la cadena de suministro

La International Food Information Council (IFIC) Foundation afirma en un artículo sobre tendencias en materia de alimentos que "los consumidores tienen un apetito cada vez mayor de información sobre sus alimentos y la tecnología hace que puedan acceder a ella como nunca antes impulsando así la transparencia en la cadena de suministro alimentaria. Las marcas favoritas de los consumidores se han convertido en una expresión de quienes aspiran ser y, por ello, buscan la historia del origen de la empresa, los esfuerzos de sostenibilidad, la conciencia social y la transparencia corporativa", escribe Forbes.

El movimiento de la granja a la mesa no es una tendencia pasajera. Surgido a partir del declive en la demanda de alimentos procesados, el movimiento de la granja a la mesa es un sistema impulsado por el consumidor para tener disponibles en el mercado alimentos más saludables, de una producción más ética o de proximidad. Es un sistema en que los consumidores quieren implicarse, algo que puede ser tan simple como un etiquetado claro para visualizar la producción local de los alimentos o hacer el seguimiento de las marcas y productores en las redes sociales para asegurarse de que sus esfuerzos de sostenibilidad, conciencia social y transparencia corporativa vayan en la misma línea que sus creencias personales antes de efectuar su elección de compra.

Pero, ¿cuál es el proceso por el cual pasa un producto para ir de la granja a la mesa?

• En la granja: el ganado, los productos lácteos y otros derivados se crían y se producen aplicando principios éticos.
• Transporte: el transporte seguro de animales vivos y la producción hasta las fábricas o plantas de procesado.
• En la fábrica: los empleados limpian, cortan y preparan los alimentos para su distribución a los comerciantes.
• Transporte: los sistemas de logística gestionan el transporte seguro y eficiente de los productos alimentarios hasta los comerciantes.
• Comerciante: los productos alimentarios se presentan a los consumidores en función de su temporalidad y ciclo de vida en el lineal.
• Consumidor: los alimentos llegan a la mesa.

Tan simple y directo como pueda parecer este proceso, una cadena de suministro transparente y eficiente requiere una amplia colaboración y coordinación entre todas las partes. Preferiblemente, en tiempo real. Esto puede resultar complicado, ya que muchas empresas de alimentos y bebidas trabajan con fábricas y otros eslabones de la cadena de suministro que son propiedad de proveedores o socios comerciales, y esos socios a su vez se abastecen de otros proveedores, lo cual crea varias capas de complejidad en la búsqueda de la transparencia.