Logrando envases amigables con el medio ambiente

Todos los años surgen nuevas empresas eco amigables en las plataformas de redes sociales, destacando el uso de envases realizados con materiales reciclados, reciclables o biodegradables. Sin embargo, dentro de esa ecuación están ausentes las grandes marcas que todavía utilizan plásticos de un solo uso y consideran el tema de los empaques sustentables como proyectos laterales

La presión sobre las empresas de manufactura aumenta para que hagan el cambio, pero aún existen muchos obstáculos. Lo que parece una tarea simple es en realidad un esfuerzo notable que exige que las empresas rediseñen todos sus procesos comenta Infor

Los costos y los márgenes son consideraciones importantes para todas las empresas, y el uso de materiales alternativos puede impactar en el costo y que el consumidor deba pagar la diferencia de materiales no plásticos. La popularidad de los plásticos como material para envases se debe principalmente a su bajo costo.

Por otro lado, materiales como el vidrio pesan más, lo que sube los costos de traslados y requiere más cuidados. Las empresas también necesitarán modificar sus maquinarias para el relleno, sellado y etiquetado en caso de cambiar de material de envase. En el caso de empresas de manufactura de alimentos y bebidas el uso de envase de papel también impacta en la vida útil del producto, su frescura y apariencia.

No es solo las opciones disponibles de envases sustentables, sino la logística y los costos que demoran la transición. Sin embargo, existen soluciones tecnológicas que pueden ayudar a superar estas barreras, especialmente si se las usa en combinación con tecnología avanzada como el análisis predictivo.

En la práctica

Es decir que el software del tipo PLM que gestiona todos los datos obtenidos en la cadena de vida del producto, desde su diseño, manufactura hasta el momento de la comercialización y desperdicio final, puede ser un gran aliado. Como ejemplo, empresas como Nestlé cuentan con 165.000 proveedores diferentes, lo que hace que sea un enorme reto poder hacer un seguimiento sin el software adecuado, y menos aún poder coordinar para lograr un envase sustentable.

Las soluciones PLM esencialmente ayudan a las empresas de manufactura a simplificar y optimizar todo el proceso de envasado, brindan visibilidad crítica sobre las especificaciones, fórmulas y las necesidades de traslado.

Esto es extremadamente valioso para los gerentes de proyecto, ya que permite mantenerse informado del progreso y transición hacia nuevos envases, colaborando y documentando decisiones estratégicas, como también determinando los algoritmos relacionados con precios dinámicos y las tácticas “go-to-market”.

Con la recolección de los datos esenciales, las empresas pueden implementar análisis predictivos para lograr visibilidad y ayudar a comparar escenarios “que ocurre si” en la medida que se consideran distintos materiales para el envasado y opciones de precios.

Las Industrias que requieren resultados rápidos y una mirada precisa del ciclo de vida del producto son las que más se benefician con las soluciones PLM, como por ejemplo el sector de alimentos y bebidas y los productos de consumidor envasados.

Sin embargo, toda empresa de manufactura debería estar pensando en cambiar los materiales de los envases por soluciones alternativas. Esto posiciona a la empresa por delante de la competencia y permite lograr mayores recompensas a largo plazo. Aparte de los beneficios en costos y eficiencia, el cambio permite posicionar a las empresas para capturar nuevos segmentos de mercado. En la actualidad, la sustentabilidad está en primer lugar en la mente de los consumidores y de las empresas.

La sustentabilidad es clave para las empresas que buscan estar por delante de la competencia y cumplir con las demandas de los clientes, transformando sus operaciones y estrategia de envases. De hecho, un estudio por Unilever en el descubrió que un quinto de sus consumidores ya tomaba decisiones de compra considerando su percepción si las marcas compartían sus valores, lo que transforma el envasado sustentable en una oportunidad de millones de dólares.

Existen muchas áreas involucradas en el proceso de producción y las soluciones deben asegurar que la información sea accesible para todas las personas involucradas en el proceso. La incapacidad de migrar la información en forma precisa y rápida puede dañar las operaciones de la empresa. Para reducir inconvenientes durante la implementación las empresas deben adoptar soluciones específicas para sus necesidades.

Como en cualquier cambio, puede haber resistencia al inicio por parte de los empleados, que ya están acostumbrados a los procesos y flujos de trabajo existentes. Por lo tanto, es importante que los gerentes y administradores comuniquen las ventajas de adoptar las nuevas soluciones.

El cambio de los envases de plástico no es un proceso instantáneo y requiere la aceptación de todas las partes involucradas dentro y fuera de la organización.

Durante años, los gobiernos han realizado esfuerzos para disminuir el plástico de un solo uso controlando la demanda. Sin embargo, las prohibiciones y controles sobre los sorbetes plásticos no ha prácticamente afectado al alto consumo doméstico de plásticos.

Antes de la pandemia, ya se consumía una cantidad enorme promedio de plásticos por persona en el mundo. Esto ha aumentado con el boom de los servicios de alimentos “take away” y el aumento de las entregas por ventas por comercio electrónico causado por la pandemia.

Por ejemplo, una sola entrega de alimentos puede contener hasta seis formas distintas de envases plásticos, para el plato principal, la salsa, acompañamiento, postre, vaso etc.

Ya los proveedores y empresas de manufactura no pueden quedarse quietos sin hacer nada. Ocuparse de la sostenibilidad requiere una estrategia bien organizado que involucre a todos, sector público, privado y las personas particulares.

Los consumidores pueden hacer un gran esfuerzo para disminuir el consumo del plástico, pero mejor es evitar que el plástico entre en la cadena de consumo. Las grandes corporaciones y empresas de manufactura juegan un rol efectivo y poderoso al limitar la cantidad de plásticos que usan